— Евгений Фёдорович Фыру нарисовал. Она стащила его пирог и ела, а он ругаться не стал, а нарисовал её. Сказал, что кошки дерьмо жрать не будут. Так что, если рысь это ест, то и остальным зайдёт.

— А для чего это вообще? — Сава испытывающе посмотрел на Михалыча.

— Так еду развозить начнём. Уже и парни молодые из ПроРысевых подтянулись. Они и будут развозом заниматься. — Михалыч повёл затёкшими плечами. — Я и ждал здесь Евгения Фёдоровича, чтобы кухню на это начать в большей степени ориентировать.

— Какая красавица, — Павлов снова поднял коробку с размноженным рисунком. — Это очень интересная идея. Граф сам додумался, или подсказал кто?

— Сам, — хмыкнул Михалыч. — Как приятель его почти без обеда оставил, так сразу эта мысль в голову и ударила.

— Вот что значит, творческая личность, — Сава протянул упаковку Михалычу. — Ладно, я скоро навещу тебя, хочется узнать, как этот ваш бизнес идёт.

Он повернулся к выходу в тот самый момент, когда дверь открылась и в кафе вошла Перепёлкина. Она сразу же посмотрела на него, перевела взгляд на Михалыча и направилась в их сторону.

— Я так и знала, что вам нельзя доверять, — прошипела она, глядя на Саву.

— Зачем же согласились на сделку? — он смотрел на неё равнодушно.

— Это не я согласилась, а мой муж, — выплюнула женщина. — Но, будьте уверены, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы эта покупка не пошла вам впрок, — и она резко развернулась и направилась к выходу.

— Эта может начать пакостить, — протянул Михалыч. — Надо бы Игната предупредить, чтобы охрану выделил пацанам-разносчикам что ли. Хотя бы на первых порах. — Он снова посмотрел на часы. — Да где черти Евгения Фёдоровича носят?

Сава в ответ только пожал плечами.

— Будьте осторожны, похоже, мадам Перепёлкина настроена очень даже решительно.

Он вышел из кафе и направился к портальной станции. Михалыч же, взяв под мышку документы о приобретённой собственности, направился прямиком на кухню, теперь уже в качестве хозяина.

Сегодняшний день был на редкость странным. Начался он с того, что меня вызвали к ректору. В приёмной я столкнулся с Мамбовым. Ни присесть, ни вытащить свою любимую пилку я не успел, потому что нам приказали заходить в кабинет, причём обоим сразу.

Ректора в кабинете не было. За его столом сидел Медведев и смотрел на нас с интересом людоеда.

— Проходите, присаживайтесь, — перед столом стояло как раз два кресла, в которые мы и сели, переглянувшись перед этим. — Николай Васильевич любезно предоставил мне возможность побеседовать с вами, но сам остаться не мог, у него дела.

— Мы так и поняли, — кивнул я, глядя на своего будущего шефа. — Вы нас вызвали насчёт нашей будущей поездки на четвёртый уровень изнанки?

— Вы очень проницательны Евгений Фёдорович. — Кивнул Медведев благостно улыбаясь. — В форте у вас будет совершенно определённое задание: вы должны будете раскрыть заговор. Небольшой, так, карманный заговор. Тот форт чрезвычайно развит. Несмотря на прорывы, да и в целом не слишком здоровую атмосферу, в форте сложилась довольно развитая инфраструктура и даже появилось своё высшее общество. Вот в этом высшем обществе и образовался заговор. М-да. Наверное, сама атмосфера четвёртого уровня негативно отражается на мозгах населяющих форт бездельников. Этих непонятых личностей, которых в реальном мире всех обижают и не признают за личности.

— А они туда сосланы? — осторожно спросил Мамбов.

— Да что вы, кому они нужны? Сами уехали. Теперь вот кружки по интересам собирают. — Махнул рукой Медведев. — Но заговор у них родился вполне себе грамотный, и, самое главное, вполне осуществимый. Конечно, власти его величества ничто не угрожает, но потрепать нервы эти личности могут вполне.

— Я правильно понимаю, про заговор, детали и участников вас известно? — спросил я, а Медведев кивнул. — Тогда, зачем мы туда едем?

— Во-первых, это часть обучения, — ответил мне Медведев. — А, во-вторых, именно вы способны выявить действительно всех заговорщиков. На студентов, тем более Академии изящных искусств, традиционно никто не обращает внимания. Более того, людей искусства часто принимают за, скажем так, несерьёзных личностей. Поэтому, Евгений Фёдорович, не забудьте взять с собой свою пилку и блокнот с карандашами.

— Откуда вы знаете про блокнот… — я встретился с насмешливым взглядом Медведева и осёкся. — Да, я как-то не подумал.

— Что ж, про предстоящее задание я вам рассказал. Дополнительные инструкции вы получите перед отбытием. Их вам передаст Николай Васильевич. Я же хотел поговорить с вами ещё об одном деле. Перед отправлением студентов нашего курса на четвёртый уровень изнанки, а также для проверки годности к дальнейшему обучению, мы ежегодно проводим тренинг. На нём вы покажите, как можете справляться со стрессом, а также выживать в условиях, приближенных к экстремальным. На четвёртом уровне нянек с вами рядом не будет, поэтому мы должны быть уверены, что вы не спасуете перед трудностями.

— И что это значит? — тихо и очень осторожно спросил Олег.

— Вы сейчас отправитесь на первый уровень изнанки. Портальным свитком. — Медведев встал из-за стола и подошёл к нам. Мы встать не успели. Он положил свои огромные лапы нам на плечи, не позволяя подняться.

— Это получается что-то вроде своеобразного прорыва? — задал я вопрос, который в общем-то не имел особого значения. Какая разница, как наше перемещение будет называться, если на конечный результат это знание не повлияет.

— Да, по сути, так оно и есть, — Медведев всё-таки ответил. — Приготовьтесь.

— Стойте, — я снова попытался вскочить, но тяжелая рука на плече не позволила этого сделать. — А мы можем сходить домой? Предупредить родных и близких. В конце концов, у меня есть дела. У меня назначена встреча и я не могу её пропустить…

— Я поддерживаю Рысева. Нам нужно хотя бы собраться, приготовиться…

— Нет, в этом нет необходимости, — отрезал Медведев наши жалкие попытки вырваться на свободу. — Невдалеке от места вашего прибытия расположен небольшой форт, в котором вы найдёте всё необходимое.

— Но… Дмитрий Фёдорович, у меня встреча…

— Вашей жене, Евгений Фёдорович, доставят уведомление. И она сможет отменить или перенести вашу встречу, — Медведев отпустил наши плечи, и вытащил из-за пазухи свиток. — Вы готовы?

— Что, вот прямо так? — похоже, не только на меня накатывала паника, потому что это спросил Мамбов.

— Олег Владимирович, это первый уровень. Он почти нестрашный и с его обитателями любой из вас справится прекрасно. — Медведев развернул свиток.

— Я не боюсь, просто, это как-то слишком неожиданно…

— Слишком неожиданным было бы, если бы вас забросили туда вообще не предупредив. Что мы, кстати, и делаем со студентами. И остальные учащиеся вашего курса уже проходят своё испытание. Вам же я сделал исключение только из-за Рысева. Евгений Фёдорович, учитывая его неприятный опыт, мог бы не слишком адекватно отреагировать на подобное перемещение.

— Дмитрий Фёдорович…

— Евгений Фёдорович, вы можете сейчас вообще отказаться куда бы то ни было перемещаться. Вас тут же переведут в обычную группу второго курса художественного факультета. Вас, Олег Владимирович, это тоже касается. — Медведев сейчас говорил предельно серьёзно. Ему, видимо, до смерти надоело уговаривать нас пройти вот такую своеобразную практику.

— Нет, ну зачем сразу переводиться, — протянул Мамбов.

— Приготовьтесь. И…

Мир крутанулся и мы оказались посреди самой настоящей степи. Мимо прокатилось перекати-поле. По-моему, этот шар поймал какую-то мышь переростка и теперь старательно насаживал тушку на свои сухие ветки. Тушка была помещена внутрь шара, и не подавала признаков жизни.

Я посмотрел на Мамбова. Не знаю, что за свиток использовал Медведев, но мы переместились вместе со стульями. Точнее, всё ещё сидя на них.

Метрах в двухстах от того места, где мы сидели, старательно пялясь по сторонам, стоял форт, чем-то смутно похожий на первый форт в моём изнаночном кармане.